Le attività agricole sono presenti in modo uniforme nella provincia, con una particolare specializzazione per la zootecnia e la cerealicoltura nell’area settentrionale, la vitivinicoltura nella fascia collinare e l’ortofrutta nella zona sud-occidentale. Negli ultimi anni si è realizzata una progressiva integrazione tra agricoltura e attività di trasformazione agroindustriale, nell’area settentrionale e in quella meridionale della provincia, che ha consentito di raggiungere elevati standard qualitativi delle produzioni.

I dati del Registro delle Imprese riferiti al 31.12.2009 indicavano un numero di imprese operative in agricoltura nella provincia pari a 16.467 unità, 20,2% del totale Veneto collocando Padova al secondo posto in regione dopo Verona (22,4%). Negli ultimi anni il settore è stato interessato da un intenso processo di selezione della base produttiva che ha determinato la progressiva scomparsa delle imprese non più in grado di mantenersi competitive su mercati in rapida evoluzione.

La superficie media per azienda era di 3,3 ettari con la prevalenza della piccola dimensione anche in questo settore (tenuto conto che il dato regionale si attesta sui 4,5% ettari). La produzione lorda vendibile (PLV) dell’agricoltura, con riferimento all’ultima stima disponibile per il 2007, ammontava a 770 milioni di euro pari al 16% del totale regionale collocando la provincia al secondo posto nel Veneto anche in questo caso dopo Verona (provincia in cui si concentrava oltre un terzo, 32,7%, del totale della PLV regionale).

La quota principale sul totale della PLV era riferibile alle produzioni erbacee che coprivano il 41,6% del totale (principalmente patate, ortaggi e cereali) e dai prodotti zootecnici (36% carni soprattutto, ma in parte anche latte), mentre le coltivazioni legnose (vite e frutta) si attestavano al 9,8%. Significativa anche l’incidenza dei servizi collegati all’agricoltura sulla PLV (12,6%)